Misiones a Marte: Explorando el Planeta Rojo

Mariner 4 (1965)

La primera misión exitosa a Marte que proporcionó las primeras imágenes cercanas del planeta. Mariner 4 reveló una superficie craterizada similar a la Luna, cambiando para siempre nuestra percepción del Planeta Rojo.

Datos clave

Lanzamiento: 28/11/1964
21 imágenes
-100°C promedio

Descubrimientos

Atmósfera delgada
Sin agua líquida
Sin campo magnético

Viking 1 y 2 (1976)

Las primeras naves en aterrizar con éxito en Marte y realizar experimentos biológicos en busca de vida. Las Viking establecieron las bases para futuras misiones de exploración planetaria.

Datos clave

Lanzamiento: 1975
2 orbitadores + 2 landers
6 años operando

Descubrimientos

Resultados ambiguos sobre vida
Detallada geología marciana
Dinámica atmosférica

Pathfinder (1997)

Esta misión pionera demostró tecnologías clave para el aterrizaje en Marte y desplegó el primer rover, Sojourner. Pathfinder marcó el regreso de EE.UU. a Marte después de 20 años.

Datos clave

Lanzamiento: 04/12/1996
Primer rover (Sojourner)
Airbags de aterrizaje

Descubrimientos

Pasado húmedo y cálido
Vientos y remolinos
Composición de rocas

Spirit & Opportunity (2004)

Estos gemelos robóticos superaron todas las expectativas. Diseñados para durar 90 días, Opportunity operó durante 15 años. Su legado revolucionó nuestro entendimiento del agua pasada en Marte.

Datos clave

Lanzamiento: 2003
45 km recorridos (Opportunity)
Energía solar

Descubrimientos

Evidencia de agua líquida
Minerales formados en agua
Condiciones habitables

Curiosity (2012)

El rover más avanzado de su tiempo, del tamaño de un automóvil, continúa explorando el cráter Gale. Curiosity ha demostrado que Marte tuvo condiciones favorables para la vida microbiana en el pasado.

Datos clave

Lanzamiento: 26/11/2011
Energía nuclear
900 kg de peso

Descubrimientos

Compuestos orgánicos
Lakes antiguos
Radiación en superficie

Perseverance (2021)

La misión más reciente y ambiciosa de la NASA, buscando signos de vida antigua y recolectando muestras para su eventual retorno a la Tierra. Incluye el helicóptero Ingenuity, demostrando vuelo controlado en otro planeta.

Datos clave

Lanzamiento: 30/07/2020
Helicóptero Ingenuity
Recolección de muestras

Descubrimientos

Primer vuelo extraterrestre
Delta fluvial antiguo
Análisis in situ

El futuro de la exploración marciana

Las próximas misiones incluyen el retorno de muestras a la Tierra y eventualmente, misiones tripuladas al Planeta Rojo. Marte continúa siendo el objetivo principal en nuestra búsqueda de vida más allá de la Tierra.